第十六回 紅河谷
美國這段大西部拓荒史始於1792年羅伯特·格雷（Robert Gray）船長率領哥倫比亞號抵達現今的奧勒岡州海濱，在他帶領之下走進蠻荒之地發現了一條河流，並將這一條河流用自己的帆船名來命名，哥倫比亞河（Columbia River，起源於加拿大洛磯山脈，進入美國華盛頓州東部地區，並穿過西雅圖城市）。
隨後在1804-1806劉易斯和克拉克遠征隊（Lewis and Clark Expedition）來到俄勒岡州，自此之後，西部拓荒者爭先恐後的來到這裡，並且一直持續1890年左右，當鐵路和城市中心建立後，更是創造了一個穩定又安全的大西部移民潮。
美國西部拓荒史的圖像勾起了我小時候的回憶。記得那時候好萊塢電影最賣座的電影不是科幻片，也不是愛情片，而是西部牛仔故事。
那時候我心目中的超級明星是約翰．偉恩（John Wayne，1907年5月26日－1979年6月11日），他就像似大學校園拓荒者雕塑老捕獸手般粗獷不修邊幅，但充滿著冒險犯難和正義的形象。
約翰．偉恩是傑出的西部片演員，飾演的角色極具男子氣概，個人風格鮮明，他的說話語調、走路方式都與眾不同。他演的電影我印象最深刻的就是在1948年推出的《紅河谷》(Red River)，這部片我總共看了不下三次。
《紅河谷》是一部非典型性的西部片，卻又同時具備了經典西部片的眾多元素。大漠陣陣黃沙中的策馬揚鞭，精神緊繃的快槍決鬥場面與弱肉強食的西部規則，扣人心弦。這些元素都讓它保持了西部片的本色，賦予了成就經典的泉源，劇情高潮迭起。故事的架構雖然複雜但表述得非常簡單明了，情節進展與人物的個性保持緊密的關聯，它沒有拘泥於小的西部史觀，而是從大的西部拓荒歷史角度著手，既有對南北戰爭帶來的陣痛的反思，又能勾起西部拓荒者們的集體記憶，令人回味無窮。
在具有傳奇色彩的美國大西部，背井離鄉的拓荒者是唯一的英雄。然而，大時代的洪流，無論是在經濟或是產業革命來說，美國東部接臨大西洋最初建國十三州，在19世紀帶給美國這個新興大陸國家的強大和產業的興盛繁榮，但是東部大城市的貧窮角落和農村地區卻有著極大的反差。
英國經濟學家阿弗雷德·馬歇爾（Alfred Marshall）在1875年首次訪問美國就對美國經濟和社會發展讚譽有加，他念念不忘美國人的現代科技發展以及社會和經濟動能突飛猛進。工業基礎建設更是進步神速，他歸因於美國人富有冒險精神所呈現出來的創新和社會動能，表現在滿腔熱忱的管理、組織和精確地完成任務。
美國經濟和金融發展高速啟動不僅僅是在火車和摩天大樓，甚至在完整電話基礎建設、嫻熟速記員、高速電梯、電子指示等方方面面，都使他感覺到經濟和社會結構的轉變嘆為觀止。
未知後事如何，且看下回分解。
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