上善若水任方圓

威尼斯商人

大時代憂患歷史的推波助瀾之下，中國擁有晉商的誠信厚實，而歐洲有猶太人嶄露頭角。中國金錢業務發展有晉商資本化的繁榮，歐洲的貨幣金融業的濫觴，發展擴及全球至今，始於西方猶太人的崛起。很難想像到西方貨幣金融發展史的祖師爺，竟然是猶太人放高利貸者（Loansharking）。

猶太人文化的崛起，最清晰的描述莫過於莎士比亞了。他的《威尼斯商人》（The Merchant of Venice）由於失去了考據，可能是寫於1596年至1598年，出版於1600年，首演於1598年。威尼斯商人主要是講述一個嫁給正直敦厚青年紳士的富家女兒的故事。

經商海外的威尼斯商人安東尼奧(Antonio)，為幫助好友巴薩尼奧(Bassanio)娶得波西亞(Portia)，而不得不與仇家放高利貸的猶太人，夏洛克(Shylock)借了3,000金幣高利貸。夏洛克這個名字，後來在英語中，就成為高利貸的代名詞了。但因為夏洛克因為安東尼奧借給別人錢不要利息，影響了他的生意，又侮辱過他，所以借機報復，他要求安東尼奧必須答應若無法還錢時，就割下自己的一磅肉抵債。不料，他的商船在海上遇險，因而無法如期還款，被夏洛克告上了法庭。

故事中，描述猶太人的精明活靈活現，雖然夏洛克的貸款刻意不要安東尼奧求支付利息而要他身上的一磅肉，他說：「那些船只不過是幾塊木板釘起來的，水手也不過是些血肉之軀，岸上有老鼠，水裡有老鼠，陸上有強盜，海上有海盜，還有風浪、礁石各種危險」，這就擺明了，這筆貸款雖有很高的風險，但他不是為了金錢的回報，只是要安東尼奧難堪割肉還債，一副得理不饒人的嘴臉。不過，故事的結局，夏洛克的陰謀並未得逞，而且也是以喜劇收場。

「威尼斯商人」是西方文學中描述的最有名的貸款事件，但發生在威尼斯並非偶然；就如同猶太人能夠在威尼斯聚集，還把金融業做得有聲有色，發揚光大影響至今，也並非偶然。首先，基督徒是被嚴禁放高利貸的。早在1179年時，拉特蘭第三屆大公會議（西元431年，基督教所謂的普世公會議，Council, Lateran III）規定，高利貸者要被逐出教會，這個規定就是直接針對猶太人所訂立的條款。因此，夏洛克並不敢明目張膽的要求「利息」，但戲劇性地要求以「一磅肉」抵債。

再來就是，因為猶太人在歐洲提供金錢貸款（Moneylender）生意由來已久，普遍受到排斥，他們在歐洲討生活如同過街老鼠人人喊打一般，經常搬家。英國國王愛德華一世（Edward I，1239年－1307年）在位期間，曾就曾下令將猶太人逐出英國。1492年，猶太人又再次被逐出西班牙。根據1497年的一項法令，猶太人不是被迫皈依基督教，就是逃往奧斯曼帝國（突厥人所建立，又稱為鄂圖曼土耳其帝國，為歐洲唯一的伊斯蘭教勢力，第一次世界大戰後分裂）去尋求避難。

十五世紀猶太人社區發展，是威尼斯政府無心插柳的結果，最初並非有意規劃的。十五世紀初，從1508年至1516年的義大利戰爭期間，最主要一次戰爭：康布雷同盟戰爭（The War of the League of Cambrai），猶太人金錢業者（Moneylender），以及居住在義大利帕瓦多（Padua）和其他地方的猶太人，為了逃避戰禍，相繼落腳在在威尼斯的梅斯特雷區（Mestre）。這個時候，他們就像是難民逃避戰禍一樣，但至少現在有個安身立命之地。

雖然威尼斯接受猶太人來此定居，卻有嚴格的規定，政府規定來此地居住的猶太人，必須像是近代南非的「種族隔離政策」般，被隔離的猶太居民區，生活遠離城市中心，為此，他們還給了這地區特殊的名字，叫做：The ghetto vecchio（稱為猶太區或是貧民區）。不僅如此，住在隔離區的猶太人必須在衣服背後縫上黃色圓圈作為特殊標記（之後又改成戴上黃色帽子或頭巾），被貼上標籤的猶太人日常生活和金錢交易無所遁形。除此之外，如同臨時居留證，他們的居住許可僅限於規定期限內，而且每隔5年必須重新簽發新的許可一次。

既然猶太人居留在威尼斯已成為事實了，許多威尼斯人，特別是基督教徒，當時一致反對猶太人定居於此地，即便是猶太人極力反駁，但效果有限。1516年威尼斯政府議會，在驅逐與自由居留之間反覆協商，決定了隔離猶太人的居留社區，眼不見為淨。就是這樣規定的，所有猶太人必須被迫搬遷到威尼斯鄰近的一個小島，稱之為The Ghetto Nuovo（新的Ghetto），同時還為此新建了城牆把猶太人圈養起來，僅留下兩個進出的城牆門，並且一旦太陽下山後一小時（冬天為兩小時），就必須緊閉牆門不得進出直到凌晨形同戒嚴宵禁，自由出入受到了嚴格的限制猶如次等公民。

雖然威尼斯政府對於猶太人的居留或驅逐，充滿複雜且矛盾心理，但不久之後，威尼斯政府意外發現，猶太人留在威尼斯對他們來說還是很有利的。首先，猶太人精於賺錢成為城市繳稅大戶，正好可以幫助財政日益吃緊的政府稅收。接著，他們金錢借貸（Moneylender）生意，還可以擴及都會地區窮人的財務需求，降低貧窮公民的不滿情緒，一舉兩得。

流離顛沛的生活讓猶太人更為團結，也更精明幹練，懂得打順風球，知道政府的風向是否改變了，他們習慣於見風轉舵。就在此時，宗教潛移默化的改變，許多居住在The Ghetto Nuovo的猶太商人改信奉基督教，這更有利於猶太人深耕威尼斯信仰和一般居民的環境。不久之後，關於威尼斯的猶太人區，據傳有一個艾瑟．梅修藍（Asher Meshullam）的人，他是猶太社區一位領導人的兒子，在1530年代中期轉信基督教。梅修藍這位新教徒很是能幹，他和合夥人爭取到了在威尼斯從事金錢借貸的特許權。兩年之後，除了金錢貸款業務外，猶太人獲許開辦二手商店，包括出售二手衣服及其他舊貨商品、家具等，他們能在此能夠安居樂業，這是很重要的一步。

「未知後事如何，且聽下話分解。」

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