上善若水任方圓

第二十二回 西風壓倒東風

        歐文·費雪（Irving Fisher）處在20年代在歐洲和美國正是年輕科學家們奔騰的年代”，事實上，美歐的現代化發展卻是根植在18世紀英國工業革命的火苗，影響至今，成為西風壓倒東風壓倒性的優勢。然而，無風不起浪、吹皺一池春水。

18世紀中，確切的說發生在”1776那一年”，西方世界出現了幾個戲劇性的發展，但卻對全球現代化的實現發揮了關鍵性的突破。

        首先，1776年7月4日，大陸會議通過《獨立宣言》，宣言新國家是獨立的，完全脫離英國。英國與北美洲十三殖民地對抗宗主國經濟政策的戰爭，但後來卻因為法國、西班牙以及荷蘭加入戰爭對抗英國，這是一場原本歐洲列強對於北美洲殖民地的競爭，意外的演變成為美國獨立建國的結果。美國獨立戰爭（1775年—1783年）最終英國被逼簽訂《巴黎條約》承認美國獨立。一場偶然的戰爭卻演變成了必然的結果。而成為今日世界上影響力最大的國家，沒有之一。

        接著，蘇格蘭哲學家和經濟學家亞當·斯密（Adam Smith）《國富論》，在美國獨立宣言同一年1776年出版。這本書發展出了現代的經濟學學科，也提供了現代自由貿易、貨幣流通、資本主義和自由意志主義的理論基礎，亞當斯密的國富論為西方世界開啟資本理論的大門。我們從亞當史密斯的「國富論」內容就可以一窺究竟，他說，國民的財富不是金或銀，而是由貨幣所能購買各種商品構成的。國際貿易有利於分工，透過貿易有利於提供新的技術，提高勞動生產力，國家的產品增加，居民的實際收入和財富也跟著增加。但是若說十六世紀起，歐洲重商主義的發展和成就是建築在掠奪殖民地的基礎上致富的，那可是一點都不為過了。

        無獨有偶，同樣是在1776那一年，英國皇家學會和愛丁堡皇家學會院士、蘇格蘭著名的發明家和機械工程師詹姆斯·馮·布雷達·瓦特（James von Breda Watt）在1776年3月，第一批新型蒸汽機製造成功並應用於實際生產，在英國波羅姆菲爾德煤礦點火，照亮了人類現代化生活的一個新的時代。他的發明從此奠定了英美工業革命的重要基礎，是工業革命時的重要人物。他發展出馬力的概念以及以他名字命名的功率的國際標準單位：瓦特（Watt）。

        一個嶄新的奔騰年代，在1776那一年點燃了。英國資本主義與英鎊就伴隨著對外貿易，”英鎊如金”流向世界各地遍及全球，當時就開啟第一次貨幣的「全球化」歷程了。

未知後事如何，且看下回分解。