新興猶太新教徒
10世紀義大利崛北部崛起了諸多貿易共和國，例如米蘭、佛羅倫絲、熱那亞等，然而，最初基督徒排斥猶太人，他們的商業聯盟開始了對猶太商人的大規模打壓。比如威尼斯此時已經是地中海周邊國家的商業貿易中心，但是威尼斯禁止接納猶太商人，拒絕自己旗下所屬的船隻運送猶太人的商品，不僅如此，他們還試圖在其它地方的所有港口都採取類似的政策。之後，12～13世紀中歐的神聖羅馬帝國與條頓騎士團諸城市之間形成的商業、政治聯盟，主要以德意志北部城市為主，稱之為漢薩同盟（Hanseatic League，或漢莎聯盟，1669年解體。現今德國的國家航空公司漢莎航空（Lufthansa）即是以漢薩同盟命名的）。然而，漢薩同盟也禁止了北海和波羅的海所有港口和猶太人的貿易，所有買賣局限於商會成員中，而商會中沒有猶太人的立足之地。至此，正常的生產和商業活動都已經將猶太人排除在外，猶如過街老鼠一般。
在歐洲基督教根據原教旨，基督徒不能從事信貸業，成為歐洲基督教徒的宗教的普世價值。但是生活在夾縫中的猶太人世世代代從事金錢事業、借貸生意得以安生立，以現代的說法就叫做「天生的金融家」，他們提供金錢借貸（Moneylender）生意，而且還是世代相傳，由此在歐洲成為異端遭受到嚴重的歧視和排擠，特別是猶太人失去法律地位、財產權和生存權被隨意踐踏。
猶太人過著顛沛流離的難民生活，最後落腳在威尼斯。當地政府命令所有猶太人必須被迫搬遷到威尼斯鄰近的一個小島，稱之為The Ghetto Nuovo（新的Ghetto），即便這是一種民族的屈辱但總算找到了安生立命的土地，許多人紛紛改信了基督教以便於融入威尼斯的社區生活。
除此之外，新興猶太新教徒（改信基督教之猶太人群）的繁榮，來自於一個人的契而不捨和不斷的努力。葡萄牙裔新教徒丹尼爾·羅德里奧（Daniel Rodriga）就是典型的威尼斯商人，有猶太人的足智多謀與堅毅的精神。眼見威尼斯海外貿易的持續流失，他不止一次的給威尼斯政府提出建議，提振商務貿易。丹尼爾說，海外貿易的不振，首先受害的是政府的關稅利益，他希望政府有所作為，提升猶太商人的地位，就能夠給政府帶來利益，這絕對是相輔相成的好處。
丹尼爾的見解眼光獨到，知道散居海外各地猶太商人的困境，也深知許多猶太人，都已紛紛在地中海周遭港口，建立新教徒貿易商人之間的良好關係網絡。丹尼爾主要訴求在於政府提供適當的安全保護措施，那麼許多海外商人會自然而然地把商品帶進威尼斯，這時候，政府不但可以增加關稅收益，還能增強威尼斯貿易轉運中心的功能。
經過丹尼爾不斷的努力，他的訴求總算讓政府聽進去了。終於在1589年，丹尼爾的提議受到重視，威尼斯政府感受到嚴重下滑的海洋貿易，當前的利益受到損害而開始有了積極作為。政府首先歡迎海外猶太商人來到威尼斯並給予居民身份，在此同時，政府劃定貿易區域特許他們從事貿易，擴及地中海周遭地區，這就含括了依比利亞半島（Iberian Peninsula，現今南歐的西班牙及葡萄牙），以及原有鄂圖曼帝國（包括敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦等地中海沿岸）地區的猶太人從事貿易往來了。但為了顧及長久以來反對猶太商人的當地居民，政府還規定他們還是必須居住在猶太城區（ghetto），而且仍舊穿戴著黃色的頭巾以作為特殊識別。其他的限制還有猶太人不准許加入同業公會或是從事零售貿易。
透過他的努力，接下來的幾十年期間，猶太人爭取到特許海外貿易許可，1633年又規定，只要在當地有居住空間的猶太人，威尼斯政府就同意他們留在威尼斯，政府猶太社區發展空前繁盛。根據記錄，十六世紀末，猶太人社區約有2,000人，約占威尼斯總人口的1.5%；但是到了十七世紀中，當地人口為3,000人達到人口高峰，約占威尼斯總人口數的2%。
傳統宗教以及政府的觀念，人們往往譴責放高利貸者是不道德的，甚至是犯罪的源頭。猶太人文化的崛起，最清晰的描述莫過於莎士比亞了。他的《威尼斯商人》（The Merchant of Venice）由於失去了考據，可能是寫於1596年至1598年，出版於1600年，首演於1598年。威尼斯商人主要是講述一個嫁給正直敦厚青年紳士的富家女兒的故事。基督徒是被嚴禁放高利貸的。早在1179年時，拉特蘭第三屆大公會議（西元431年，基督教所謂的普世公會議，Council, Lateran III）規定，高利貸者要被逐出教會，這個規定就是直接針對猶太人所訂立的條款。因此，夏洛克並不敢明目張膽的要求「利息」，但戲劇性地要求以「一磅肉」抵債，莎士比亞以一種迂迴的方式忠實地刻畫了猶太人的金錢文化。
然而我們從亞當史密斯（Adam Smith，蘇格蘭哲學家與經濟學家），1723年6月5日（受洗）－1790年7月17日）的「國富論」提供了現代自由貿易、資本主義和自由意志主義的理論基礎。在他的書中闡述的理論就可以一窺究竟，他說，國民的財富不是金或銀，而是由貨幣所能購買各種商品構成的。國際貿易有利於分工，透過貿易有利於提供新的技術，提高勞動生產力，國家的產品增加，居民的實際收入和財富也跟著增加。人們所以需求貨幣，不是為了貨幣本身，而是為了他們用貨幣所能購買的物品。
歐洲重商主義的抬頭，使得猶太人在貿易、信貸以及金錢業務上如魚得水，得以發揮所長。實際上，政府除了在貿易稅收上得到利益外，都會地區的貧民百姓又更容易取得貸款，幫助脫離貧窮，這是相互得利的組合。但這樣的成就可是一場長達好幾個世紀的生存戰爭，猶太人世世代代珍惜這樣的成果，從此，他們從威尼斯出發在英國落地深耕，逐漸發展成為全球金融霸主。
「未知後事如何，且聽下話分解。」
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