上善若水任方圓

第三十回 工欲善其事、必先利其器

然而，就在美國經歷了社會和經濟金融極端動盪的年代，年紀輕輕費雪（Irving Fisher）在科學研究的領域已然登堂入室了，這時候他已經開始思考數理經濟學與全球貨幣如何改善全球貿易的理念。

貨幣議題和中央銀行的角色一直引發大西洋彼岸英國朝野的政論。整個1830年代，英國的貨幣穩定性問題一直沒有解決，在沒有共識之下，英格蘭銀行還是沒有名正言順地變成中央銀行。

直到1890年霸林（Barings）金融風暴英格蘭銀行承接了「最終貸款人」的角色，一場金融危機在尚未形成風暴前防範於未然、消弭於無形，英格蘭銀行逆轉勝成為全球第一個真正意義的中央銀行。

1890這一年，費雪（Irving Fisher）在耶魯大學校園裡盡情地吸收了實用科學的知識，畢業在即這一年他23歲。他請教了啟蒙老師威廉·薩姆納（William Graham Sumner）有關他的畢業論文題目。薩姆納畢生學術思想傳承於社會達爾文主義（social Darwinists）和放任主義（laissez-faire），固執又偏激，經過老師的一番諄諄教誨，費雪追隨了老師薩姆納的腳步，自此之後他的興趣就從古典政治經濟學轉移到”社會科學”（the science of society）了。

知徒莫若師，費雪的聰明才智在薩姆納的心目中印象深刻，費雪在課堂上態度積極且是觸類旁通，深得老師的喜愛。以薩姆納這時候的學術研究精神，他積極建議費雪的博士論文以數理經濟學（mathematical economics，是一項以數學理論基礎和方法和應用在分析經濟問題和解決方案）為主題，這會是一個在當時經濟學上全新領域，費雪的數理天分更是超越了當今經濟學家的專業技術能力，包括他自己，他的一番話猶如良師益友般傾囊相授。

薩姆納對這位數理天才愛徒的傳承毫不保留，為此，薩姆納借給費雪一整套威廉姆·斯坦利·傑文斯（William Stanley Jevons, 1835年9月1日--1882年8月13日，英國著名的經濟學家和邏輯學家）的著作，傑文斯是運用新方法以微積分分析消費者選擇然後聚焦在邊際效用的創始人之一。這位經濟思想家也是邊際效用學派的創始人之一，數理經濟學派早期代表人物。在薩姆納的心中期盼費雪能夠跟隨著這位大師的數理經濟學研究腳步，超越前輩在經濟學思想殿堂上成就一番事業。

英國貨幣穩定性問題也深深地觸動了費雪的思想，但工欲善其事、必先利其器，這位年少輕狂、充滿企圖心的費雪，在他專長的幾項領域中，就在於掌握科學知識轉變成他社會經濟科學研究的利器，數學、水力工程學、社會經濟學等…都成為激發他更加專注在科學性研究的原動力。

如同美國化學家、物理學家和數學家約書亞·威拉德吉布斯 (Josiah Willard Gibbs, 1839年–1903年) 在化學界的貢獻。在他的出版的”千錘成利器”文章提到1883年開通的紐約布魯克林大橋，這個當代偉大的建築工程見證了科學的發展和進步：

“在工程師們設計紐約布魯克林大橋安裝之際、或是在建造宣布完成之際，他們必須事先研究好數學、主體架構力學、拉力或重力理論以及精密計算鋼索吊掛的自然曲線問題等等；同樣地思路，在政治經濟執行鐵路定價策略、信託遺囑問題、當今財政危機解釋前，他們最好預先廣泛且全面地研究政治經濟學理論。”

一語驚醒夢中人，約書亞·威拉德吉布斯的文章點出了費雪的研究癥結，他必須善用他數理和科學的優勢，成為社會經濟學思想研究的利器。

未知後事如何，且看下回分解。