第二十五回 倫巴街
歐福瑞・格尼公司（Overend, Gurney & Company）是一家私人批發銀行，它最初是匯票貼現業務起家，營運績效良好，業務擴張快速，1840年代成為全球最大的匯票貼現業務機構。
然而好花不常開、好景不長在，十八世紀中業，他們擁有穩固基礎後乘勝追擊開始擴大營運規模，投資於鐵道公司及其他長期投資，為了長期的獲利卻用盡了所有的短期資金，短期資金作為長期運用一旦經濟環境變壞時，永遠都是金融業的致命傷，現金流動性很快的就出問題了。
事發突然，在1866年時銀行的負債達到4百萬英鎊，但是他們的短期運用資金僅剩下1百萬英鎊。世上沒有不透風的牆，金融市場風聲走漏，很快的，他們現金流量突然的緊縮，資金流動性瞬間窒息。在萬不得已之下，他們立即向英格蘭銀行請求援助，卻遭受到斷然的拒絕。1866年5月10日，歐福瑞・格尼公司在毫無預警之下，暫停營業，可想而知，銀行擠兌緊跟著就爆發了。金融市場產生連鎖效應，恐慌情緒如滾雪球般，越滾越大蔓延整個倫敦，利物浦，曼徹斯特，諾里奇，德比和布里斯托爾。
到了1866年底，歐福瑞・格尼公司（Overend, Gurney & Company）倒閉之時，總共欠下了1千1百萬英鎊（相當於現在2013年超過10億英鎊之譜）。這次的金融風暴造成資金緊縮，倫敦貨幣市場短期利率瞬間爆漲達到10%之高，期間更長達三個月，災情慘重。伴隨著這次風暴，至少有200家公司和銀行跟著倒閉，影響重大，英國政府為情勢所迫必須嚴肅看待金融危機了。
這時候英國「經濟學人」雜誌出現了一位充滿傳奇的天才編輯，名字叫做沃爾特‧白芝霍特（Walter Bagehot，1826年~1877年）。他是英國記者，商人，和散文家，他在工作事業中針對政府、經濟以及文學方面撰寫了許許多多文章和著作，也是第一個以淺顯易懂的文字來描述和解釋國際企業融資、銀行業務和世界貨幣概念的作家，他的文章筆法通俗在當時極具說服力，深深影響到英國政府的金融決策。
1873年白芝霍特出版一本至今影響深遠的書籍：「倫巴街」（Lombard Street），他在這本書中企圖解釋全球金融與財務的緊密關係，同時，他更是很有系統的論述了中央銀行作為「最後貸款人」角色，他用一套制止銀行恐慌和危機的規則來闡明這個思想。「倫巴街」這本書的名字，就如同書名直接點名了歐福瑞・格尼公司（Overend, Gurney & Company）貨幣市場風暴，因為這家公司就位在倫敦倫巴街65號。
白芝霍的作品「倫巴街」至今屢屢受到關注，尤其是在2007年的美國次貸危機發生時，最常被引用的論述就是這本「倫巴街」，而「白芝霍特格言」（Bagehot's Dictum）也成為現今美國Fed總裁伯南克屢屢放在嘴邊，放大膽的實行多次量化寬鬆的始作俑者了。
Fed在2008年美國金融海嘯之際肆無忌憚的量化寬鬆操作結果，但也造成全球金融市場的動盪，延禍至今。
未知後事如何，且看下回分解。
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