希特勒的陰謀
第二次世界大戰期間，希特勒的陰謀也嚴重的打擊了英國的經濟和金融穩定。德國對付英國的武器並非只有飛機、大炮和飛彈，還有比這殺傷力更可怕的武器，那就是偽造大規模的、近乎完美的假英鎊。德國通過大量偽造英鎊造成英鎊貶值，引發公眾對英鎊的信心危機，從而釜底抽薪，打擊了英國經濟毫無反手之力。
這個想法最先是由德國刑警頭子亞瑟•奈比（Arthur Nebe）提出來的。1939年9月，這個想法得到了黨衛軍帝國中央保安局局長萊因哈德•海德里希（Reinhardt Heydrich ）的大力支持。海德里希向希特勒報告了偽鈔製造計畫，得到了批准，但希特勒僅同意偽造英鎊，不允許偽造美元，他說“我們現在還沒有和美國人打仗吧”，言下之意，希特勒還不願意擴大戰場樹敵太多，喚醒這隻「沉睡中的獅子」。除此之外，在希特勒的眼中，美元還是在其次，英鎊才是當前全球的主導國際貨幣。但是，偽造英鎊是非常困難的任務，更何況還要大規模地偽造。
第二次世界大戰前英國紙幣的工藝設計已經大幅精進，而且印鈔技術非常精細。不列顛尼亞女神圖案是委託專人特別設計的，浮水印是由造詣精湛的工藝師精心製作的，連印鈔專用的亞麻紙都是十字形交叉的浮水紋，而且使用了獨一無二的多層疊加工之工藝，英鎊在製作上的數位編號是採用了非常複雜的演算法編碼過的。
總而言之，英鎊簡直就是一件藝術傑作，當下全球幾乎無人能夠仿製。
但為了造出可以亂真的英鎊，完成這項偉大的任務，海德里希簽發了一份最高機密文件，明確要求是：“這不是普通意義上的製造假鈔，而是經過批准的紙幣複製。這些紙幣必須是原件的完美複製品，必須讓最有經驗的紙幣專家也看不出其中的差別。”
經過反復的、艱苦的實驗，1940年末，偽鈔小組終於製造出了英鎊。為了檢驗他們所偽造英鎊的品質，納粹做了一件令人匪夷所思的事情：一名納粹特工攜帶一筆英鎊假鈔來到瑞士銀行，要求兌換成9萬法郎，在瑞士銀行專業貨幣鑑定師已經將其鑑定為“真鈔”決定立即予以兌付的情況下，這名特工向銀行工作人員暗示這些英鎊來源於特殊管道，可能會是假鈔。
即便是在經過更加細緻的鑒定後，瑞士銀行仍然確信這些“英鎊”是真正的真鈔，並建議這位特工如果不放心的話，可以將其拿到英格蘭銀行進行最終鑑定。這些英鎊隨後被送到倫敦英格蘭銀行接受檢查，英格蘭銀行的專家們在仔細鑑定後，從中挑選出了大約10%的假鈔，並確認其他英鎊確實是在流通中的英鎊，並感謝這位特工的誠實。
也就是這樣，納粹的假鈔被認為是真鈔獲得了官方的認可。隨後，較大規模的“英鎊”蜂擁而出，到1941年早期，偽鈔小組的假幣開始在德國佔領區內兌換和買賣，當時已經生產了40多萬英磅的假鈔，數量雖然不多，但是足以造成恐慌了。戰後根據偽鈔小組工作的倖存者回憶，在高峰時期，他們一個月生產的假鈔總額就超過了八百萬英鎊，印刷工人雅各·古德格拉斯（Jakob Goldglass）估計納粹一共印刷了大約1.35億元的英鎊（相當於現在的30億英鎊），而且這還是保守數字。截止1945年，市場上流通的英鎊超過三分之一是假鈔，偽鈔小組行動已經成為德意志第三帝國名副其實的“英格蘭銀行”。
第二次世界大戰末期，英國政府終於發現這個事實，這一調查結果深深震驚了英格蘭銀行。1945年2月，英國財政大臣下令收回所有正在流通的10元英鎊，但為了避免引發公眾恐慌，同時公眾宣稱這一前所未有的舉動並不是因假鈔危機而起。1946年初，英格蘭銀行重新設計了英鎊，帶有橫穿紙幣金屬條的防偽紙幣取代了所有其他面值的英鎊。直到今天，人們仍然能夠從正在使用的紙幣上辨認出這些金屬防偽標誌。
德國納粹偽鈔小組行動製造了數量驚人的假鈔，造成了英鎊大幅貶值，沉重打擊了世界各國對英鎊的信心，加速了英鎊讓位於美元世界貨幣地位的進程。
未知後事如何，且看下回分解。
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