四川商賈的煩惱
即便如此，仍舊是令人很意外的，世界上第一次紙幣的發明來自於中國西南邊陲四川的民間。古時諺語說「天無三日晴、地無三裡平、人無三兩銀」，中國西南邊陲地帶的四川，這麼一個令人感覺到生活在雲霧繚繞，天空老是有撥不開的陰霾的地區，這裡卻是世界上第一次使用紙幣的地方。交子之所以出現在蜀地四川，其實和四川的特殊環境條件密切相關。古語又說道「天下未治蜀先治、天下未亂蜀先亂」，可見得蜀地素來奇特，主要原因就在於其地理位置，「蜀道難，難上青天」。
地理上在四川等地區並不產銅或礦產資源較少的地區，北宋仁宗天聖元年（西元1023年）四川地區主要是行使鐵錢，前朝時期四川原來是銅、鐵錢並用的，但鑄造鐵錢技術更為精良，由於銅錢的稀缺，萬不得已之下，使用了極為笨重的大、小鐵錢。北宋時的鐵簡直就是一種不值錢的賤金屬，鐵錢價格只有銅錢的十分之一，因體積重量大，使用攜帶時很不方便。
宋朝政府貨幣形式是歷史多樣多種之最，有金屬鑄造的銅鐵錢，有絹帛、金銀，還有茶鹽香礬等實物貨幣。尤其貴金屬往往都有相當的重量和體積。以銅、鐵錢為例，宋朝每千文銅錢的標準重量通常是五斤（八十兩，一斤16兩），每兩約合重量37.3克，1000文銅錢相當於2984克，這麼一來1萬貫成色十足的銅錢就是29840公斤。
南宋史學家李攸出版的「宋朝事實」中引述張若谷、薛田二人對朝廷奏文中的話，記載頗為詳實：「川界用鐵錢，小錢每十貫重六十五斤，折大錢一貫重十二斤。街市買賣，至三五貫文，即難以攜持。」。這也就是說，鐵錢價值低卻更笨重，每千文六斤半，折合3879.2克，1萬貫成色十足的鐵錢就是38792公斤。若依照李攸的說法，大錢一貫十二斤，那就足足超過了七公斤重了。又說「據此一匹綾羅需要130斤重的鐵錢。」，換句話說，宋朝民間採買一匹綾羅若以鐵錢支付的話，以現在的重量簡單的換算一下，估計就重達將近78公斤了，簡直就需要一台牛車幫忙運輸了，毫無疑問的，這給商業交易帶來極大的不方便。
再如絹，北宋時，每匹絹的標準重量是十二兩，合447.6克，則一萬匹絹就是4476公斤。相較於笨重的銅、鐵錢幣而言，若按一匹絹值1貫銅錢計，絹的確實於質輕價高的交換媒介，金、銀價更高，因此，宋朝民間稱絹帛、金銀為“輕齎”，這意思是說絹帛、金銀是相對攜帶輕便的貨幣了。
除此之外，自宋朝開始，大量的銅錢往往都作為稅務徵收上繳運往朝廷，而「增鑄鐵錢易民銅錢」，也就是說是四川鑄造鐵錢換回民間的銅錢，並禁止銅錢入蜀，因此，在四川地區銅錢只出不進，錢慌更加緊張。後來雖然銅、鐵幣的禁令比較寬鬆了，但是鐵錢也只許在蜀地四川使用。但由於鐵錢重量實在太重，不方便攜帶交易，更別說是用來做大額貿易交易了。
因此，蜀地四川這才有商人富戶大家集思廣益，「私為文券」私底下共同集資發行「交子」，首先出現的「交子鋪戶」。
西元1023年北宋益州知府就啟用了紙幣代替銅、鐵錢：「交子」，這先進的貨幣將當時還處在黑暗時代的中世紀歐洲遠遠地拋在後頭，它比歐洲最早發行紙幣的國家瑞典的斯德哥爾摩銀行（Bank of Stockholm）於1661年開始發行紙幣要早六百多年，因此也是世界上發行最早的紙幣。三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，紙幣出現在北宋的四川地區並不是偶然的，它是社會政治經濟發展的必然產物。四川商品經濟發展較快，商品貨物流通中需要更多的貨幣，而當時四川地處偏遠銅錢短缺尤其嚴重，滿足不了流通中商品交易的需要量。四川富商們憂心忡忡，他們費盡心思設計出全世界最早的紙幣”交子”有價證券。
最初的交子由商人們自由發行。北宋初年，四川成都出現了專為攜帶鉅款的商人經營現錢保管業務的“交子鋪戶”類似後來的錢莊。簡單的說，存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額臨時填寫在用楮紙製作的卷面上，再交還存款人，當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息錢，亦即是支付3%的保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券便稱之為“交子”。
交子是一種印刷形式的憑證，銅錢缺乏的四川作為鐵錢的代幣。最初構想的「交子」實際上是一種存款憑證，而這商人集資成立的發行單位經營現金保管業務就叫做「交子鋪戶」，這就很像是我們現在的私人商業儲蓄機構。從現代考證過去的交子的形式內容，根據當時的記載，詳細的作業流程如下：
諸豪（富商）相約在一定的時間、地點碰面，他們約定同用一樣成色的楮樹（而後也用桑樹）皮紙印刷，印刷內容刻畫有房屋、人物等特殊圖樣用以辨別，其中鋪戶還必須在交子上畫押，以示證明，更特別的是，每一家交子鋪戶還要各自隱密題號（密碼），而且使用的印刷墨汁也必須要間錯使用，作為獨特辨別的記號。然後是記載錢幣數量，不限記載數額（印刷交子時金額欄空白）。實際作業上，鐵錢持有者將自己的鐵錢存入鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額臨時填寫在用楮樹紙製作的紙質券面上，再交還存款人，當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息，即付3%的保管費，這就是當時流通的紙幣”交子”了。
最早“交子”的出現主要用途就是從寄存貨幣的鋪子提取貨幣，僅僅是作為是一種方便提取貨幣的憑證。
「未知後事如何，且看下話分解。」
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