挾天子以令諸侯
1944 年7月，第二次世界大戰以美國、英國、法國等組成的同盟國家眼見勝利在望，全球44個國家的代表在美國新罕布希爾州的布雷頓森林（Bretton Woods, New Hampshire）召開了聯合國與聯盟國家國際貨幣金融會議。這個歷史性的會議，美國毫不掩飾地的改變了全球貨幣強權的原貌，從此美元登上了全球最有權勢的國際貨幣了。
美國政府的談判代表則由當時的美國副財政部長亨利•迪克特•懷特（Harry Dexter White）擔任。即便他的恩師英國代表團智囊約翰•梅納德•凱恩斯（John Maynard Keynes）提出了國際清算同盟（the Clearing Union）以及世界超主權貨幣稱為班柯（Bancor）的國際貨幣架構，但代表著美國國家利益的懷特肯定無法認同這樣的設計。懷特的目的當然是由美國來主導，他知道黃金依舊是人們心中最具信賴度的貨幣基準，於是他在布雷頓森林會議中策劃了一系列計謀，師法三國曹操的挾天子（黃金）以令諸侯，建立以黃金準備為基礎的國際貨幣體系。
第二次世界大戰之後，除了美元之外，其他的主要貨幣發行國家，如德國缺乏開放的金融市場，法國當時金融市場極其不穩定，英國則既缺乏開放金融市場，其金融市場亦不穩定。換句話說，全球已無足以與美元相提並論的貨幣存在。因此，布雷頓森林協議（Bretton Woods Agreement）在美國代表懷特的強勢主導下，確立了美元的世界貨幣地位，美國聯邦準備機構承諾美元和黃金的兌換比例為：1盎司黃金＝35美元，即1美元的黃金含量為0.888671克。最終結果是，美國與黃金掛勾、其他成員國貨幣則和美元掛鈎，實行可調整的固定匯率制度。
布雷頓森林會議結束之後，自此除了大英國協及其帝國外，美元不但成為唯一的貨幣，也占據了全球支配地位。但在布雷頓森林會議上也接受了凱恩斯的部分創新建議，重新分配貿易資源以擴大國際貿易信貸的規模，由特定的超主權機構（即為後來的IMF，International Monetary Fund，國際貨幣基金組織，而非凱恩斯設計的國際清算同盟）監管其配額。
接著，在懷特的堅持下，把類似國際清算同盟的國際收支信貸發行規模由260億美元下降到85億美元，亦由新的超主權機構（IMF）來監督管理總體貿易資源，美國要佔有此貿易總資源的最大比率，以顯現出全球最大經濟體的強勢。同時，要求英國在五年內開放對大英國協、大英帝國及其會員國家的英鎊管制，允許各國以英鎊或其他貨幣，自由從事國際貿易，英國別無選擇，只能同意。
根據布雷頓森林會議的決議，終於在1967年8月在IMF年會上，各國財政部長終於取得共識向IMF建議，授權IMF發行一種登錄（Bookkeeping）形式的債權憑證，稱之為特別提款權「Special Drawing Rights, SDRs」，這個超主權貨幣，可作為除了美元及黃金外的儲備資產。但是，最讓人費解的是，它既不是一種貨幣，也不是對IMF的債權，而是IMF成員國可對其他成員國自由提取和使用的一種權益，說白了就像是你和你的鄰居之間的一種相互的借條罷了。SDRs的持有者可以透過SDRs獲得相關貨幣，並與IMF其他成員交換SDRs。它是IMF和其他國際組織（例如國際結算銀行）的記帳單位。世界銀行1986年決定將其資本存量以SDRs計價，但財務報表仍以美元計價。
特別提款權最初的設計也就是與黃金掛鉤的，由國際貨幣基金管理。自1971年尼克森宣布放棄黃金兌換的機制，徹底與黃金脫鉤。黃金價格就在脫開美元掛鉤的約束下，扶搖直上。然而，今天估計已經很少人知道，「特別提款權」（SDRs）是由凱恩斯在布雷頓森林會議中一手提出的創意，它一方面可以替代黃金作為貿易儲備的貨幣；另一方面，它還可以成為國際貿易清算的一種貨幣和計價單位。
從設立之初，SDRs作為國際貨幣基金組織儲備貨幣的只有美元、歐元、日元和英鎊。但是從2016年10月1日起，人民幣成為「特別提款權」(SDRs)貨幣籃子中的第三大貨幣，等待了將近50年的時間，人民幣終於納入了國際儲備貨幣行列了。美元毫無懸念的將仍然是SDR最大的儲備貨幣，權重為41.73%，隨後是歐元，權重為30.93%。擁有10.92%權重的人民幣將超越日元和英鎊。從此，人民幣國際化的目標道路又向前邁進了一大步。
未知後事如何，且看下回分解。
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