上善若水任方圓

第十一話 西部大拓荒

美國奧勒岡州的拓荒史可以追溯到1806至1890年時期。美國獨立戰爭勝利後，在1783年訂定的巴黎條約承認了美國的獨立，並且將密西西比河以西的廣闊大西部劃定給這個新建立的美國，從此開始了西部大拓荒的移民潮。隨著美國獨立戰爭的結束，自東部各州來到中西部的拓荒者開始快速增加。

開路先鋒的拓荒者來到奧勒岡州展開美國西部拓荒歷史的大洪流。他們主要都來自於歐洲，為了開拓在這一大片浩瀚無垠的大西部並定居於此，他們爭先恐後地由大西洋東部，橫跨北美洲大陸到達大西部落機山脈以及加利福尼亞州北部。有些人還在美洲東部大西洋搭船，並在巴拿馬換船，還有些勇敢無畏的人們，更是坐船經過南美洲大陸最南端的「合恩角」（Cape Horn，連接南大西洋與太平洋）來到奧勒岡。

這段大西部拓荒史始於1792年羅伯特·格雷（Robert Gray）船長率領哥倫比亞號發現了這條河，並將此河用自己的帆船名來命名，哥倫比亞河（Columbia River，起源於加拿大落機山脈，進入美國華盛頓州東部地區）。隨後在1804-1806劉易斯和克拉克遠征隊（Lewis and Clark Expedition）來到俄勒岡州，自此之後，西部拓荒者爭先恐後的來到這裡，並且一直持續1890年左右，接著當鐵路和城市中心建立後，更是創造了一個既穩定又安全的大西部移民潮。

西部拓荒史的圖像勾起了我小時候的回憶。記得那時候好萊塢電影最賣座的電影不是科幻片，也不是愛情片，而是在西部廣袤土地上的牛仔故事，他們是一群熱情無畏的開拓者。那時候我心目中的超級明星是約翰．偉恩（John Wayne，1907年5月26日－1979年6月11日），他就像似大學校園拓荒者雕塑老捕獸手般粗獷不修邊幅，但充滿著冒險犯難和正義的形象。

約翰．偉恩是傑出的西部片演員，飾演的角色極具男子氣概，個人風格鮮明，他的說話語調、走路方式都與眾不同。他演的電影我印象最深刻的就是在1948年推出的《紅河谷》(Red River)，這部片我總共看了不下三次。

《紅河谷》是一部非典型性的西部片，卻又同時具備了經典西部片的眾多元素。大漠陣陣黃沙中的策馬揚鞭，精神緊繃的快槍決鬥場面與弱肉強食的西部規則，扣人心弦。這些元素都讓它保持了西部片的本色，賦予了成就經典的泉源。故事的架構雖然複雜但表述得非常清晰，情節進展與人物的個性保持緊密的關聯，矛盾已不是來自外部（如當地原住民印第安人），也無關善惡，而是內部的原則衝突。它沒有拘泥於小的西部史觀，而是從大的歷史角度著手，既有對南北戰爭帶來的陣痛的反思，又能勾起西部拓荒者們的集體記憶，令人回味無窮。

導演約翰福特（John Ford，1894年2月1日－1973年8月31日）與演員約翰韋恩，被譽為西部影史文化、歷史、美學上最高成就的《驛馬車》（Stagecoach，又名《關山飛渡》），獲得當時奧斯卡金像獎的兩個獎項，亦得到紐約影評人協會的最佳導演獎。這些強片讓西部電影的風潮再次席捲世界，造就新一代的西部流行。在《驛馬車》裡面驚艷四方的紀念碑谷景色便是一例。即使到了現代，紀念碑谷（Monument Valley）裡的巨岩結構仍被影迷譽為最傳神的西部景致。。20世紀初期的美國知名作家法蘭克‧古魯柏（Frank Gruber）指出，西部牛仔故事歸納起來共有7種基本情節，分別是聯合太平洋故事、牧場故事、帝國故事、復仇故事、拓荒者故事、法外之徒故事、執政官故事，共計7種，其中聯合太平洋故事最具開創性、衝擊性的特性。

這種情節的名稱取自美國西部著名的鐵路系統，聯合太平洋指的是聯合太平洋鐵路（Union Pacific Railroad），該公司與中央太平洋鐵路公司，共同串接了東部的既有鐵路系統，成為橫貫美國的重要鐵路系統。此類故事以西部的拓荒發展為主軸，除了將科技推展至大西部地區，如鐵路與電報系統等等之外，鐵路投資更是華爾街金融家們最重大的基礎投資項目之一。

在具有傳奇色彩的美國西部，背井離鄉的拓荒者是唯一的英雄。然而，大時代的洪流，無論是在經濟或是貨幣方面來說，帶給美國這個新興國家，更多是來自宗主國大英帝國的牽絆和愛恨交加的感情。西部牛仔一直是美國人的引以為豪的精神，似乎只有在那個缺乏各種法律、道德、文化箝制的西部年代，才可以返璞歸真盡情放縱，最後卻形成了一種打破傳統的情結。這些最後的西部牛仔提醒人們在這個古老、原始、粗獷的土地上曾經有過的繁榮和故事。

儘管牛仔的全盛時期已經一去不復返了，但牛仔們的奮進以及開拓精神一隻激勵著美國人。19世紀末20世紀初，隨著美國西部逐漸變得繁榮，交通運輸日益發達使得牛仔的地位漸漸下降，充滿傳奇色彩的西部牛仔時代逐漸落下帷幕。儘管如此，到1930年代的美國華爾街，仍然可以看到不少牛仔精神的創業身影。

即便在當時還是在大英帝國陰影的籠罩之下，倫敦銀行家冒險的代價極高，銀行如果破產，銀行家的私人財產極可能將被存款人無限索賠。直到十九世紀中期，有限責任的銀行才開始萌芽。但是在黃金本位制的金融環境下，銀行通常不會有過度冒險的投資。然而，相對於過去的英國銀行業的保守傳統，美國銀行家的作法更像西部牛仔，美國華爾街銀行突破各種監管、踏平全球國界、追逐一切利潤，即便過程中跌跌撞撞金融風暴不斷，但也逐漸建立有紐約華爾街鄙視全球的金融中心。

「未知後事如何，且聽下話分解。」