上善若水任方圓

第十三話 因果報應

十八世紀美國憲法草創貨幣制度之前，美國政府也意識到一般人並不願意以金幣或銀幣作為生意往來的貨幣使用。除了小額交易外，攜帶金屬貨幣很不方便也太笨重了，同時，運送大量的金屬幣也是一項危險的事情，紙幣就成為唯一的理想選擇。它們體認到貨幣的安全性和便利性，人們不需要再切割金、銀幣作為商業交易小額零錢之用，因此，他們期待國會授權銀行發行”銀行券”，一種以黃金、白銀為基礎，人們可以隨時換回白銀或黃金的鈔券，這樣一來就可以禰補金屬幣的不足，也能夠強化人們對於貨幣的信心。

然而事與願違，當時發展成熟完善的英國銀行體系對殖民地美國有著千絲萬縷的聯繫和影響。美洲大陸國會在獨立戰爭之前，發行了大約2.4億元所謂的”大陸幣”（Continentals，紙鈔），這是當時發行於美洲大陸的貨幣，據了解，它將會在戰爭之後被美洲大陸政府以黃金或白銀贖回。獨立建國是一項偉大的事業，這時候的美國政府充滿理想，雄心萬丈，認為這是一項巨大的建國造幣工程，所以他們發行出來超乎想像的貨幣發行數量。

但是他們意料之外的是，宗主國大英帝國發現美洲大陸殖民地政府竟然在他們的眼皮底下自己印製鈔票，熟可忍、熟不可忍，英國使出卑劣的手段，竭盡心力就是不讓美國稱心如意。所以他們就大量印製大陸幣假鈔偽幣，並且用這些假鈔來到美國購買商品物資。

不久之後，人們對於美洲大陸幣的信心跌入谷底，甚至到了1780年（獨立戰爭結束前三年）時已經是一文不值了。此後的八十年期間，美國沒有進一步發行過任何紙幣。直到南北戰正期間，儘管憲法並不支持政府發行紙幣，但在當時亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln，1809年2月12日－1865年4月15日，美國第16任總統）被迫在1862年南北戰正之際，執意發行了第一檔現在我們叫做”美元”（Greenbacks）的紙幣，總計發行量是4.5億美元，林肯總統用這筆錢來支持北方軍事行動。

只不過，因果不虛、報應不爽。1939年，第二次世界大戰爆發。9月1日，德國進攻波蘭。9月3日，英法對德宣戰。第二次世界大戰期間，希特勒的陰謀也同樣嚴重的打擊了英國的經濟和金融穩定。德國對付英國的武器並非只有飛機、大炮和飛彈，還有比這殺傷力更可怕的武器，那就是偽造大規模的、近乎完美的假英鎊。通過大量偽造英鎊造成英鎊貶值，引發公眾對英鎊的信心危機，從而打擊英國經濟。

戰後根據偽鈔小組工作的倖存者回憶，在高峰時期，他們一個月生產的假鈔總額就超過了八百萬英鎊，印刷工人雅各·古德格拉斯（Jakob Goldglass）估計納粹一共印刷了大約1.35億元的英鎊（相當於現在的30億英鎊），而且這還是保守數字。截止1945年，市場上流通的英鎊超過三分之一是假鈔，偽鈔小組行動已經成為德意志第三帝國名副其實的“英格蘭銀行”。偽鈔小組行動製造了數量驚人的假鈔，造成了英鎊大幅貶值，沉重打擊了世界各國對英鎊的信心，加速了英鎊讓位於美元世界貨幣地位的進程。

有別於美國憲法制度的不完善，在美國經濟來說，沒有任何一方面比錯誤的貨幣金融制度更離譜的事情了。

        自從美國獨立戰爭（American War of Independence或American Revolution，1775年~1783年），或稱美國革命戰爭（American Revolutionary War），是大英帝國和其北美十三州殖民地的革命者，以及幾個歐洲強國之間的一場戰爭。1783年訂定的「巴黎條約」（Treaty of Paris）由英國國王喬治三世的代表和美國代表於1783年9月3日所簽署，結束了美國獨立戰爭，承認了美國視為獨立國家，因為許多殖民地的居民逃離那十三個殖民地並在北方安頓下來，這場戰爭同時也為了日後加拿大的建國做準備。

這場歷經八年的獨立戰爭，也宣示了美國金融業即將脫離歐洲的掌控，尤其是倫敦金融中心的影響，美國要未來走自己的路了。然而，開國之初，表面上斷了關係，實際上仍有藕斷絲連並沒有完全脫離關係。儘管美國和歐洲之間有著絲絲屢屢聯繫著，金融業在美國的演變與英國迥然不同。在美國，國會議員唯恐銀行家勢力過於強大的觀念，兩次扼殺了中央銀行（美國第一銀行和第二銀行）的萌芽，因此直到1913年才通過立法創建美國聯邦儲備系統（Federal Reserve System, Fed. 簡稱美聯儲）。

讀過「貨幣戰爭」的讀者，應該都會記憶猶新，梅爾・羅斯柴爾德（Mayer Amschel Rothschild，1744年~1812年），英國羅斯柴爾德家族開創人，他的創業箴言從來就是「只要我能發行且控制國家的貨幣，我從來不在乎誰是國家的執政者」。事實上，自從他在英國倫敦金融王國的建立後，也逐漸染指歐洲列強國家，特別是新興美洲的國家：美國。羅斯柴爾德家族費盡心力企圖控制美國的貨幣發行，通過亞力山大・漢米頓（Alexander Hamilton，美國首任總統華盛頓的財政部長）的同意，說服國會設立了美國第一銀行（the First Bank of the United States），建立了美國第一家中央銀行。

話說18世紀早期，美國聯邦政府沒有自己的中央銀行，因此沒有所謂的政府法定貨幣（人稱IOU，政府借據US Dollar）：紙幣，聯邦政府的貨幣供應僅限於各種鑄幣。而美國聯邦制政府，紙幣則是由數以千計的各州批准的銀行發行的銀行券，這些銀行券通常都以兌換黃金或白銀為基礎，這些銀行券信譽因銀行的實力不同而不同，信譽較差的銀行券流通性大受影響。從完全可信賴的卓越銀行到騙子銀行，幾乎無所不包，千奇百怪的銀行券都在市場上流通。

「未知後事如何，且聽下話分解。」