歷史如此相似
1890年初期，美國內戰後的繁榮造成鐵路、礦業和土地的爆漲已經開始走下坡，逐漸停滯，震撼美國經濟金融，暴露出緊張不安。美國有史以來至今最嚴重的經濟衰退引發了1893年恐慌和股票市場崩盤。
大西洋兩岸貿易的相互依存已經是達到了唇亡齒寒的境地了。美國1893年的金融危機不僅僅引發遠在英國的霸林公司危如累卵，更是美國歷史上最嚴重的一次股災。歷史如此的相似，每一次的金融風暴總是引爆連鎖效應，全球金融市場哀鴻遍野。
這場歷史性的股災起源於美國瑞丁鐵路公司（Reading Railroad）宣布倒閉引發一連串的連鎖效應。不久，一個"工業黑色星期五"衝擊股市，直接造成了1893年五月間每天有多達24家大型企業倒閉，不僅如此，這場危機致使15,000家公司倒閉、600家銀行結束營業，以及高達1兆美元的債券違約。除此之外，美國失業率也跟著大幅飆升達到20％，每七個工人之中就有一人處在失業狀態，社會問題層出不窮。
除了鐵路公司過渡擴張投資人瘋狂搶購鐵路股票外，其他原因還要追溯到南美國國家阿根廷。阿根廷代理銀行以及霸林公司大力鼓吹阿根廷的投資機會。然而，1890年農產品滯銷和阿根廷政變，使得投資的資金一夕之間變成了泡沫。
遠在大西洋彼岸百年基業的霸林公司若非英格蘭銀行出手拯救的話，早在1893年霸林公司就已經消失在歷史洪流了。
緊接著，投資大眾更關心的是未來經濟景氣惡化，人們爭先恐後的跑到銀行排隊領取現金，一時之間，美國各地銀行紛紛傳出擠兌。銀行間迫不得已都採取了信用緊縮策略以避免資金進一步流出，資金流動性頓時窒息。屋漏偏逢連夜雨，金融恐慌的惡夢蔓延至美國與歐洲的貿易和金融的交流，歐洲投資人不約而同地拋售手中持有的美國股票，情勢更形惡化。
即便是，鋼鐵業炙熱的熔爐和資產龐大的紡織工廠機械仍舊在不停地運作著，縱橫交錯的鐵路運輸系統也還在奮力運載貨物和人員，各地綠草如茵的牧場農田也盛產了小麥與玉米，處處顯現著生氣蓬勃。但是，在這看似感恩節日盛宴之下，人們卻是過著飢腸轆轆的生活。
當時一位值得尊敬的牧師湯瑪士·狄·維特·打瑪基（Thomas De Witt Talmage）在教區禮拜聚會中公開的說：”在我有生之年的記憶中，我從未看到在過去幾個月之間就有如此多人飢餓致死的慘狀，在這裡你們任何人有沒有注意到新聞報導，各地有多少人被發現死亡，而檢察官驗屍後做出死亡原因是否就是飢餓致死的呢？” 莫非「朱門酒肉臭、路有凍死骨」活生生在19世紀末慘狀重現。
普遍存在著憤怒的群眾遷怒到”有錢人”。美國大北方鐵路公司創辦人詹姆斯·希爾（James J. Hill）在他給朋友的信中寫道：”最近全國各地陷入困境人們的心目中聚焦在社會問題，過去十年，’鐵路公司、壟斷權和信託’視之為理所當然，但現在出現的現象是一無所有的人遷怒到手上有錢的人。緣起於經濟問題隨著股票市場的大崩盤導致了嚴重的社會問題，不安的情緒瞬間星火燎原。
”這一年，美國戲劇作家查爾斯・戴惹（Charles T. Dazey）反應當時社會現象的音樂劇”財富的戰爭”（The War of Wealth）就在紐約百老匯首次演出。
這場世紀大恐慌在美國蔓延時間長達四年之久。
然而，就在美國經歷了社會和經濟金融極端動盪的年代，年紀輕輕費雪（Irving Fisher）在科學研究的領域已然登堂入室了，這時候他已經開始思考數理經濟學與全球貨幣如何改善全球貿易的理念。
貨幣議題和中央銀行的角色一直引發大西洋彼岸英國朝野的政論。整個1830年代，英國的貨幣穩定性問題一直沒有解決，在沒有共識之下，英格蘭銀行還是沒有名正言順地變成中央銀行。
直到1890年霸林（Barings）金融風暴英格蘭銀行承接了「最終貸款人」的角色，一場金融危機在尚未形成風暴前防範於未然、消弭於無形，英格蘭銀行逆轉勝成為全球第一個真正意義的中央銀行。
1890這一年，費雪（Irving Fisher）在耶魯大學校園裡盡情地吸收了實用科學的知識，畢業在即這一年他23歲。他請教了啟蒙老師威廉·薩姆納（William Graham Sumner）有關他的畢業論文題目。薩姆納畢生學術思想傳承於社會達爾文主義（social Darwinists）和放任主義（laissez-faire），固執又偏激，經過老師的一番諄諄教誨，費雪追隨了老師薩姆納的腳步，自此之後他的興趣就從古典政治經濟學轉移到”社會科學”（the science of society）了。
知徒莫若師，費雪的聰明才智在薩姆納的心目中印象深刻，費雪在課堂上態度積極且是觸類旁通，深得老師的喜愛。以薩姆納這時候的學術研究精神，他積極建議費雪的博士論文以數理經濟學（mathematical economics，是一項以數學理論基礎和方法和應用在分析經濟問題和解決方案）為主題，這會是一個在當時經濟學上全新領域，費雪的數理天分更是超越了當今經濟學家的專業技術能力，包括他自己，他的一番話猶如良師益友般傾囊相授。
薩姆納對這位數理天才愛徒的傳承毫不保留，為此，薩姆納借給費雪一整套威廉姆·斯坦利·傑文斯（William Stanley Jevons, 1835年9月1日--1882年8月13日，英國著名的經濟學家和邏輯學家）的著作，傑文斯是運用新方法以微積分分析消費者選擇然後聚焦在邊際效用的創始人之一。這位經濟思想家也是邊際效用學派的創始人之一，數理經濟學派早期代表人物。在薩姆納的心中期盼費雪能夠跟隨著這位大師的數理經濟學研究腳步，超越前輩在經濟學思想殿堂上成就一番事業。
英國貨幣穩定性問題也深深地觸動了費雪的思想，但工欲善其事、必先利其器，這位年少輕狂、充滿企圖心的費雪，在他專長的幾項領域中，就在於掌握科學知識轉變成他社會經濟科學研究的利器，數學、水力工程學、社會經濟學等…都成為激發他更加專注在科學性研究的原動力。
如同美國化學家、物理學家和數學家約書亞·威拉德吉布斯 (Josiah Willard Gibbs, 1839年–1903年) 在化學界的貢獻。在他的出版的”千錘成利器”文章提到1883年開通的紐約布魯克林大橋，這個當代偉大的建築工程見證了科學的發展和進步：
“在工程師們設計紐約布魯克林大橋安裝之際、或是在建造宣布完成之際，他們必須事先研究好數學、主體架構力學、拉力或重力理論以及精密計算鋼索吊掛的自然曲線問題等等；同樣地思路，在政治經濟執行鐵路定價策略、信託遺囑問題、當今財政危機解釋前，他們最好預先廣泛且全面地研究政治經濟學理論。”
一語驚醒夢中人，約書亞·威拉德吉布斯的文章點出了費雪的研究癥結，他必須善用他數理和科學的優勢，成為社會經濟學思想研究的利器。
「未知後事如何，且聽下話分解。」
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