偉大的迷失
早在1883年之時，歐洲強國成千上萬的遊客乘坐過現代化快捷電力火車前往位在多瑙河旁的普拉特公園（Prater，又稱之為人民公園”People’s Park”）參訪”國際電力博覽會”（International Electricity Exhibition），在那裡人們見證到人類前所未有過的電力帶給大家的照明和動力世界。600個參展單位，其中包括了美國西屋公司（Westinghouse）和通用電器公司（GE, General Electric）、德國通用電器公司（AEG, Allgemeine Elektrizitas Gesellschaft , Germany）以及瑞典的易力信公司，它們在現場展示了至少15種蓄電池、52種蒸汽和電力鍋爐、65種馬達發動機以及100種電力發電機等。
在”電話傳送音樂室”（telephonic music room）裡訪客們”完全不需要離開音樂室卻可以清晰地聽到歌劇院直播的音樂會”在另外一處的展示間，他們可以聽到遠從總部設在布達佩斯新聞服務單位給電話新聞訂購者播出最新的新聞快報，收音機和電視機的發明很快地隨之而來了。不僅如此，在這美好新世界帶領他們搭乘玻璃帷幕液壓電梯便捷地到達220尺高、點亮著250,000燭光燈火輝煌如白晝的圓頂大廳樓層。奧匈帝國皇太子魯道夫 （Crown Prince Rudolf of Austria）在博覽會開幕式時致詞，他引以為傲的說道，這裡猶如”海洋之光”，肯定可以”從維也納散發到世界上個個角落”，一副趾高氣昂不可一世的模樣。
除此之外，科技的發展一日千里也擴及了軍事工業的進步，坦克、大砲、飛機、機關槍（又被稱之為死神的鐮刀）的發明日新月異，戰爭武器無堅不摧巨大的殺傷力和破壞力已經不可同日而語，不是過去傳統冷兵器時代所能夠想像的。甚至出現了的一種新的可怕殺人武器，那就是毒氣攻擊，又稱之為"無煙火藥"但殺傷力比更強大，恐怖的程度與傳統武器不可同日而語，多達30種毒氣被用來當作攻擊武器，戰場上的死亡慘狀令人毛骨悚然，宛如人間煉獄（如一種揮發的液態糜爛性化學武器芥子毒氣）。因為毒氣的破壞力太過恐怖甚至無法記載在歷史課本上。不過戰爭後，許多國家同意且協定往後禁止使用毒氣作戰。
從此戰爭帶給人類的是猶如地獄般毀滅性的命運。
話說從頭，百年前，正當大家期待新的一年即將到來，大多數歐洲人都樂觀地迎接著1914年的新一年到來。
自從1815年英法滑鐵盧戰役，雖然區域性小規模衝突不斷，如美國南北內戰、亞洲中國軍閥割據及推翻滿清建立民國等，但歐洲大陸這百年來，並無較大規模的全球軍事災難發生。從拿破崙戰爭（1803年—1815年）結束到1914年第一次世界大戰爆發，歐洲的和平幾乎持續了一整個世紀，這是數十年是黃金歲月。此時，歐洲衛生醫療不斷改善，通訊與貿易呈現爆炸性增長。大航海時代大大提升了全球化以及新通訊與運輸科技的發明，如電話、蒸氣船、蒸氣火車等，將世界緊密的連結在一起。除此之外，1914年之前，德國與英國已成為彼此最大的貿易夥伴國家。
英國享譽國際的經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯，凱恩斯男爵一世（John Maynard Keynes, 1st Baron Keynes，1883年6月5日－1946年4月21日）生於歐洲黃金年代，他在倫敦豪宅專心致力於經濟學術研究安居樂業。聲譽正當如日中天。他「每天清晨醒來第一件事情是在高級床褥上享受早茶」，不必出門，若有需要他可以訂購「來自世界各地的各種生活必需品及新科技產品」快遞到他家門口，就和我們今天的生活環境基本上沒有太大差異，大家在家網購各種民生用品或3C商品般，一般生活豐衣足食外，只盼望著生活品質與科技發明不斷的進步。
一般的倫敦居民往往在床邊會擺上一本最新出版的暢銷書：「偉大的迷失」（The Great Illusion，Sir Ralph Norman Angell，1909年出版，作者是拉爾夫·諾曼·安吉爾爵士），這本書的主要論述是在，歐洲國家的經濟一體化程度，使得軍國主義無用武之地，已經發展到他們之間的戰爭就幾乎是徒勞無功的程度了。然而，情事的演變卻完全出乎作者的意料之外。
但另一方面，歐美列強花一個世紀的時間學會了英國人”以債養債”打戰的秘訣尤其是在英法拿破崙戰爭，以國家為主體發行國債的主權債券市場成為世紀傳奇。羅斯柴爾德家族（Rothschild Family）在這場戰役中發動訊息戰，他們家族早倫敦金融市場一步取得戰爭結果一夜致富，這個龐大的家族銀行慢慢控制住歐洲各國的金融體系，在英國甚至控制住該國中央銀行的英格蘭銀行，成為貨幣政策的影子政府。從此之後，發行國債籌措軍費在歐洲各國爭相仿效成為了一時的時尚。
憑藉金融霸權，19世紀80年代以前，英國曾長期將國債利率維持在較低水準，大大便利了英國打戰的本錢，倫敦憑藉著完善的金融市場機制，借債打戰變得輕而易舉了。但即便如此，隨著歐陸各國實力與經濟依存度顯著地增強，歐洲各主要國家與英國的國債利率差大幅縮小，無形中加大了債務違約的成本，輕易不敢啟動戰爭。人們開始樂觀地認為，戰爭不會輕易爆發，因為金融市場將成為抑制戰爭的重要力量，沒有人認為有誰敢輕易地啟動戰端。
無論如何，戰爭的災難依舊發生了，世界意外地陷入人類歷史以來最可怕的戰爭之一。第一次世界大戰百年之後的今天，如今歷史學家們持續著百年爭論卻依舊疑惑：這是否代表著19世紀的風格，一種戰爭的傳統。他們得到的是一個幾乎無法理解的戰爭。
「未知後事如何，且聽下話分解。」
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